美國留學(xué) 文理學(xué)院全面解讀

文理學(xué)院在美國精英階層頗具影響，有少數(shù)美國學(xué)生甚至放棄哈佛或耶魯?shù)?ldquo;常青藤”盟校到威廉姆斯學(xué)院、艾姆赫斯特等一流文理學(xué)院學(xué)習(xí)。

美國文理學(xué)院在全球獨(dú)樹一幟，筆者在今年春季專程走訪了威廉姆斯學(xué)院、艾姆赫斯特學(xué)院、瓦薩學(xué)院、史密斯學(xué)院和巴納德學(xué)院等5所一流文理學(xué)院，采訪了威廉姆斯學(xué)院院長福爾德博士等校領(lǐng)導(dǎo)、招生辦的負(fù)責(zé)人和中國學(xué)生，較為詳細(xì)地了解了文理學(xué)院的特點(diǎn)、招收中國學(xué)生的情況和申報(bào)的注意事項(xiàng)。

你所不知道的美國文理學(xué)院

美國高等教育發(fā)端于文理學(xué)院，早期高等院校都是依照文理學(xué)院的理念創(chuàng)辦的，如哈佛大學(xué)的前身哈佛學(xué)院、普林斯頓大學(xué)的前身新澤西學(xué)院、耶魯大學(xué)的前身耶魯學(xué)院等，均為文理學(xué)院。

許多教育專家認(rèn)可《美國新聞與世界報(bào)道》對文理學(xué)院的定義，即文理學(xué)院指授予文理領(lǐng)域的學(xué)士學(xué)位超過50%的本科類獨(dú)立學(xué)院。根據(jù)該定義，全美現(xiàn)有251所文理學(xué)院，在校學(xué)生總數(shù)約35萬人，約占全美本科學(xué)生總數(shù)的4%。私立文理學(xué)院有223所，公立學(xué)院有27所，營利性學(xué)院只有1所。

文理學(xué)院所實(shí)施的通識(shí)教育理念是，通過廣博的人文和科學(xué)教育、訓(xùn)練，深入發(fā)掘?qū)W生的興趣和潛力，全面提升學(xué)生的學(xué)識(shí)和素養(yǎng)，實(shí)現(xiàn)學(xué)生的知識(shí)、能力和人格的全面發(fā)展。

文理學(xué)院具有以下與眾不同的特點(diǎn)：

學(xué)院規(guī)模小，小班授課，實(shí)行住宿制。文理學(xué)院的規(guī)模多數(shù)在1000人至2500人之間。部分著名學(xué)院如培養(yǎng)出多位諾貝爾獎(jiǎng)獲得者的斯沃斯莫爾學(xué)院和哈弗福德學(xué)院在校人數(shù)分別僅有1545人和1198人。文理學(xué)院典型的教學(xué)模式是小班授課，20人以下的班占60%至80%。威廉姆斯學(xué)院開設(shè)一門師生一對一的寫作課程，為學(xué)生提供獨(dú)特的學(xué)習(xí)體驗(yàn)。

學(xué)院師資資源豐富，質(zhì)量高。排名在前五十位的文理學(xué)院師生比幾乎均在10∶1以內(nèi)。美國常青藤大學(xué)的師生比與此相仿，美國最好的公立大學(xué)加州大學(xué)伯克利分校為16∶1，且研究型大學(xué)許多知名教授很少給本科生上課。文理學(xué)院90%以上的教師都具有博士學(xué)位或本領(lǐng)域的最高學(xué)位。

教師熱愛教學(xué)是文理學(xué)院一種深厚的文化，教師到文理學(xué)院任教本身即意味著他期待用自身的知識(shí)和經(jīng)歷伴隨學(xué)生成長。文理學(xué)院師生關(guān)系密切，互動(dòng)頻繁，學(xué)生滿意度高。教授在課后與學(xué)生一起到咖啡廳喝咖啡，請學(xué)生到家里做客十分普遍。一流文理學(xué)院也要求教授開展科研，但科研的目的是為了更好地開展教學(xué)。

文理學(xué)院的資源幾乎全部傾注在本科生的教育與培養(yǎng)上。多數(shù)一流文理學(xué)院沒有研究生教育，或只有很有限的研究生專業(yè)和學(xué)生。如威廉姆斯學(xué)院只有藝術(shù)史的研究生，學(xué)生只有50多人，而艾姆赫斯特學(xué)院根本不設(shè)研究生課程。

文理學(xué)院校園優(yōu)美，教育資源豐富，多數(shù)校園遠(yuǎn)離大城市。課程資源豐富，僅有2005名學(xué)生的麥卡利斯特學(xué)院提供的課程多達(dá)800門。一流文理學(xué)院積極鼓勵(lì)學(xué)生開展交叉學(xué)科的學(xué)習(xí)，威廉姆斯學(xué)院35%的畢業(yè)生獲得了雙學(xué)位。

文理學(xué)院的學(xué)生活動(dòng)豐富多彩，學(xué)生社團(tuán)非?；钴S。學(xué)校為各類學(xué)生組織提供經(jīng)費(fèi)、指導(dǎo)老師、活動(dòng)空間，以及法律和保險(xiǎn)等支持。

與此同時(shí)，美國文理學(xué)院也面臨諸多挑戰(zhàn)。文理學(xué)院是一種追求高質(zhì)量，同時(shí)成本高昂的教育模式，一些排名靠后的文理學(xué)院面臨財(cái)務(wù)和生源等方面的挑戰(zhàn)，文理學(xué)院總體規(guī)模有縮小的趨勢。

文理學(xué)院提供了當(dāng)今美國最好的本科教育模式

美國大學(xué)本科教育主要在3類院校中進(jìn)行：綜合型私立大學(xué)、綜合型公立大學(xué)和文理學(xué)院。從教育效果等分析，許多教育人士認(rèn)為，文理學(xué)院提供了當(dāng)今美國最好的本科教育模式。

首先，從美國大學(xué)的排名來看。2008年以來，專門針對本科生教育成效進(jìn)行評估的《福布斯》雜志排名對美國大學(xué)進(jìn)行了5次部分類別的大排名，其中3年文理學(xué)院拔得頭彩，分別是2009年的西點(diǎn)軍校、2010年和2011年的威廉姆斯學(xué)院，2008年和2012年的第一名由普林斯頓大學(xué)獲得。從2012年的排名具體分析，排名前十位的院校中有5所是文理學(xué)院，前二十位中有11所，前五十位中有27所，前一百位中有55所。全美251所文理學(xué)院絕大多數(shù)進(jìn)入前四百名，而全美提供本科教育的上述3類院校要超過2000所。

其次，從畢業(yè)生進(jìn)入頂尖專業(yè)研究生學(xué)院看。美國最優(yōu)秀大學(xué)生畢業(yè)去向最為集中的是到一流大學(xué)的“專業(yè)”研究生學(xué)院：醫(yī)學(xué)院、法學(xué)院和商學(xué)院。因?yàn)檫M(jìn)入這3個(gè)領(lǐng)域即意味著高收入和傲人的社會(huì)地位，進(jìn)入這三大“專業(yè)”研究生學(xué)院的學(xué)生比例也成為一流本科教育是否成功的一個(gè)重要標(biāo)志。《華爾街日報(bào)》在2012年專門針全美最好的15所“專業(yè)”研究生學(xué)院的生源院校進(jìn)行排名。在排名前五十位的院校中，文理學(xué)院占23所，既超過綜合型公立大學(xué)，也超過綜合型私立大學(xué)。

再其次，從畢業(yè)生獲得博士學(xué)位和成為優(yōu)秀科學(xué)家的比例看。美國文理學(xué)院在規(guī)模上只占美國高等教育4%，卻為美國培養(yǎng)了大批科技創(chuàng)新人才。美國有20名諾貝爾獲獎(jiǎng)?wù)弋厴I(yè)于文理學(xué)院，19%的美國科學(xué)院院士本科畢業(yè)于文理學(xué)院，17%的美國博士學(xué)位擁有者本科教育是在文理學(xué)院完成的。

最后，從學(xué)生的滿意度看。根據(jù)2011年一家美國高等教育咨詢公司的相關(guān)研究報(bào)告，文理學(xué)院的畢業(yè)生對學(xué)校的教育經(jīng)歷和教育成效的滿意度明顯高于綜合型私立大學(xué)和公立大學(xué)。比如，77%的文理學(xué)院畢業(yè)生給自己的總體本科教育經(jīng)歷選擇“極其滿意”，而一流公立學(xué)校學(xué)生選擇這一答案的僅有53%。88%的文理學(xué)院學(xué)生對母校有較強(qiáng)的認(rèn)同感和歸屬感，綜合型私立大學(xué)和一流公立大學(xué)僅分別有79%和63%的學(xué)生有同樣的感覺。

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